김현수 떠난 LG, 염경엽 첫 세대교체 시동… 구본혁·이재원·천성호 ‘좌익수 오디션’ 돌입

 

FA 김현수의 KT 이적으로 LG 트윈스의 선발 라인업에 큰 변화가 찾아왔다.
염경엽 감독 부임 이후 처음으로 본격적인 세대교체 작업이 시작되며,
다가올 스프링캠프는 “차세대 주전 좌익수”를 결정하는 뜨거운 경쟁의 무대가 될 전망이다.
백업 육성을 목표로 했던 지난 시즌과 달리, 이번에는 명확한 선발 경쟁이 시작된다.

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김현수 이탈, 3년 만에 생긴 LG 좌익수 공백

2018년 이적 이후 단 한 번도 비지 않았던 자리

김현수는 2018년 LG에 합류한 후 매년 500타석 이상을 소화하며
명실상부한 팀의 핵심 타자로 자리 잡았다.

• 2023년 지명타자로 나선 시즌을 제외하면
• 좌익수는 항상 김현수의 자리

염경엽 감독이 강조해왔던 ‘확실한 주전 야수 9명’ 중 한 명이 바로 김현수였다.
하지만 그가 FA로 떠나며 3년 만에 LG 라인업에 명확한 빈자리가 생겼다.

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백업 육성에서 ‘선발 경쟁’ 단계로… LG의 변화 전략

지난 시즌부터 차근차근 준비한 LG의 플랜 B

LG는 이미 지난 마무리 캠프부터 젊은 선수 육성에 초점을 맞춰 왔다.
부상으로 김현수가 잠시 빠졌을 때도 젊은 외야수들이 기회를 받았다.

• 최원영 : 좌익수 대체 출전
• 박관우 : 1군 경험 확대
• 송찬의 : 우익수 66경기 출전하며 테스트

이 과정은 자연스럽게 김현수 공백 이후의 미래를 대비하는 단계였다.

내야수의 외야 전환 실험도 이미 시작

염 감독은 지난해부터 수비력 좋은 내야수의 외야 전환까지 염두에 두고 있었다.

• 천성호 : 정규 시즌 좌익수 11경기, KS에서 결정적 수비 포함
• 구본혁 : 좌익수 전환 테스트, KS 직전까지 선발 후보

천성호는 KS 2차전에서 장타성 타구를 잡아내며 강렬한 인상을 남겼고,
구본혁은 포지션 변경 가능성을 보여주며 깊은 고민을 남겼다.

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이재원, 드디어 오디션 무대에 오른다… LG의 ‘숨은 보험’

12월 전역, 즉시 경쟁 가능한 우타 거포

이재원은 군 복무 기간 동안 타격감을 완전히 끌어올렸다.

• 2022 시즌 : 85경기 13홈런
• 2023 시즌 : 25경기 좌익수 선발
• 2024 퓨처스 : 78경기 타율 0.329, 홈런 26개, OPS 1.010
• 대표팀 경기에서도 좌익수로 2점 홈런 기록

염 감독은 시즌 중 직접 “1루와 외야를 병행하며 키울 예정”이라고 밝힌 바 있다.
이재원은 LG 외야진의 확실한 옵션이자 가장 눈에 띄는 성장 카드다.

김재환 사례처럼… 공백이 새로운 스타를 만든다

과거 김현수가 두산에서 메이저리그로 떠났을 때,
그 자리를 대신한 선수가 바로 김재환이었다.
LG도 비슷한 상황에 놓여 있다.

김현수의 빈자리는 위기이자 기회다.
올해 스프링캠프는 새로운 MVP 후보가 등장할 무대가 될 수 있다.

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LG 좌익수 자리, 경쟁자는 누구인가?

주요 오디션 후보 3명 정리

• 이재원(우타 거포)
  가장 유력한 후보. 전역 후 즉시 1군 합류 예상.
• 천성호(내야수→외야수 전환)
  KS에서의 호수비로 잠재력 입증. 안정적 수비가 장점.
• 구본혁(멀티 포지션 자원)
  수비 versatility가 강점. 좌익수 기용 여부가 변수.

여기에 박관우·송찬의 등 젊은 자원들이 추가되며
올겨울 LG 외야 경쟁은 최근 몇 년 중 가장 치열해질 전망이다.

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결론 Summary

김현수의 이탈은 LG 외야진에 큰 변화를 불러왔다.
백업 육성 단계는 끝났고, 이제는 명확한 ‘좌익수 선발 오디션’이 시작된다.
이재원을 중심으로 구본혁, 천성호 등 차세대 자원들이 경쟁에 뛰어들며
염경엽 감독 부임 이후 첫 세대교체가 본격화되고 있다.
LG는 떠난 MVP를 대신할 새로운 MVP 후보를 찾기 위한 긴 여정을 시작했다.

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