“위험하다”는 말의 진짜 뜻…염경엽 감독이 김영우를 본 이유

 

LG 트윈스의 10순위 지명 루키 김영우를 향한 기대감이 커지는 가운데,

염경엽 감독은 의외로 조심스러운 시선을 보냈다.

 

대부분이 ‘성공 예감’을 이야기하는 상황에서,

우승 사령탑은 왜 유독 신중론을 펼쳤을까.

1️⃣ 10순위에서 ‘대박 루키’로 올라선 김영우

김영우는 2025시즌 LG의 통합 우승에 적지 않은 기여를 한 유망주다.

서울고 시절 팔꿈치 인대 접합 수술 이력과 적은 경기 경험 탓에 9개 구단이 지명을 포기했고,

그 결과 LG는 1라운드 10순위로 그를 품을 수 있었다.

 

최고 시속 156km에 달하는 강속구와 위력적인 구위는 스프링캠프부터 눈길을 끌었다.

염경엽 감독 역시 김영우를 일찌감치 미래 핵심 자원으로 분류했고,

부담이 덜한 상황부터 차근차근 경험을 쌓게 했다.

 

그 결과 김영우는 정규시즌 66경기에서

3승 2패 7홀드 1세이브, 평균자책점 2.40을 기록하며 확실한 승리조로 자리 잡았다.

한국시리즈에서도 흔들림 없는 투구로 통합 우승에 힘을 보탰다.

2️⃣ 모두가 기대할 때, 염경엽 감독은 달랐다

이런 흐름 속에서 김영우의 2026시즌을 낙관하는 시선이 많았다.

하지만 염경엽 감독은 LG 신년 인사회에서 전혀 다른 이야기를 꺼냈다.

 

그는 “우리는 김영우를 굉장히 위험하다고 판단하고 있다”며

“대부분 잘할 거라고 생각하지만,

나는 반대로 갈 수도 있다고 본다”고 말했다.

 

단순한 2년 차 징크스에 대한 우려는 아니었다.

‘감’과 ‘연속성’이 아직 증명되지 않았다

염 감독이 강조한 핵심은 ‘연속성’이었다.

그는 “아직 김영우가 감을 완전히 잡았다고 확신할 수 없다”며

“연습 방법이 굉장히 중요하고,

이 감이 이어져야 성장 속도가 붙는다”고 설명했다.

 

프로야구에서는 짧은 기간 반짝 활약 후 급격히 흔들리는 사례가 적지 않다.

염 감독은 LG의 백승현 사례를 언급하며,

한 시즌의 성공이 곧 다음 시즌의 보증수표는 아니라는 점을 분명히 했다.

 

특히 김영우는 어린 시절부터 경기 경험이 많지 않은 선수다.

염 감독은 “잠깐의 활약에 너무 취하면 위험하다”며,

지난해의 성과를 어떻게 ‘지속 가능한 성장’으로 연결하느냐가 관건이라고 강조했다.

3️⃣ 스프링캠프의 핵심 과제는 ‘연속성’

LG는 1월 중순 미국 애리조나에서 스프링캠프를 시작한다.

김영우는 선발대로 포함돼 누구보다 빠르게 시즌 준비에 들어간다.

 

염경엽 감독은 “김영우가 좋은 경험을 한 것은 분명하다”며

“그 경험을 어떻게 이어가느냐가 이번 캠프의 가장 중요한 목표”라고 밝혔다.

기대보다 관리와 점검이 우선이라는 메시지다.

Conclusion Summary

김영우는 이미 가능성을 증명한 루키다.

하지만 염경엽 감독의 시선은 ‘현재의 성과’보다 ‘내일의 지속성’에 맞춰져 있다.

 

대박 루키가 진짜 핵심 전력으로 자리 잡기 위해서는,

한 시즌의 성공을 반복 가능한 성장으로 바꾸는 과정이 필요하다.

 

염경엽 감독이 김영우에게 유독 신중한 이유는,

그만큼 더 크게 키우고 싶기 때문이다.

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